Quilmes se despidió de la Liga. Después de ir ganando por una diferencia de 12 puntos (así empezó el último cuarto), el cervecero no pudo manejar la diferencia y perdió la categoría ante Ciclista Olímpico de La Banda. El partido se definió en la última bola cuando Frank Williams convirtió un triple sobre la chicharra, luego de una posesión bastante sucia (2 segundos de tiempo o menos). Ahora comienza otra etapa...
El inicio del partido fue más trabado y confuso de lo esperado. Ambos equipos desperdiciaron varias opotunidades para convertir (13 el local y 10 la visita) y de esa manera los nervios prevalecieron. Pese al 0-5, el tricolor logró recuperarse y de apoco encontró alternativas para pasar al frente 12-9 en cuatro minutos. Titarelli se vio obligado a tomar tiros sobre el tiempo de posesión, ante la carencia de compañeros para tomar tiros más cómodos.
Romano y Nelson encontraron facilidades para convertir (18-13) y Duró debió rotar a los internos. Los últimos miuntos del primer cuarto fueron para "el negro": un parcial de 8-0 lo adelantó 21-18 de la mano de Villares y Williams. Ciclista apostaba al tiro desde el perímetro y si bien marró varios intentos, sacó buen rédito desde allí. Por su parte, el cervecero metió 3/11 en el cuarto cuando Piñero empató el cotejo y se terminó el primer chico.
El segundo período empezó con McFadgon y Alston como principales protagonistas. En el local, el extranjero marcó en los dos primeros ataques (26-21), mientras que el experimentado foránero visitante se encargó de descontar desde la línea en dos oportunidades y un doble luego (26-25). El partdo se hizo de ida y vuelta con conversiones de ambos lados y así se forjó el 30-29 a favor del cervecero. El ritmo de juego, por momentos bastante friccionado (varios jugadores con dos faltas o más) y lejos de ser un buen partido de básquet, motivó variantes para encontrar el rumbo para ambos conjuntos.
Quilmes presionaba en toda la cancha pero no lograba comprometer las ofensivas de un afortunado bandeño (sobre los ocho segundos salía de su campo). El balance defensivo se vio comprometido y así en varias oportunidades los jugadores corrian detrás de la línea de la bola. Sin embargo se mantenía en juego gracias a las pérdidas o tiros que no ingresaban en el visitante (12). Romano y Stukes pusieron el 34-29 con que se terminaría la primera mitad.
En el tercer cuarto se vio la mejor faceta del cervecero durante todo el play-off. En poco más de cuatro minutos se adelantó 45-37 y se mostraba tranquilo manejando la diferencia. Si bien Williams descontó, Romano con un doble y falta marcó el 48-41 para que Duró pidiera minuto.
La arremetida de Benítez (48-43) y el descuento parcial de Machuca (52-44) no impieron que "Scooter", el "Pocho" y Esteban Lópz configuraran el 56-44 con que se terminó el tercer parcial.
Quilmes empezó el último cuarto doce puntos arriba. Pero se fue apagando, como quien dice "se quedó sin nafta" y eso devino en carecer de ideas para convertir. Las piernas no respondían a las órdenes del cerebro y ni Titarelli ni el "Gallego" pudieron generar más juego que arremetidas contra la murralla defensiva de "el negro" proponía. Villares y Guaita se pusieron el equipo al hombro y en diferentes circunstancias pusieron a Olímpico en juego. Williams también apareció cuando el contexto era adverso y de esa manera el bandeño se quedó en primera.
Guaita, con un triple y una asistencia a Cavaco en el inicio (56-49), también fue clave para que el tricolor fuera bajando los brazos. O que pareciera eso, porque "el tiro de gracia" llegó en los dos ataques siguientes.
El tricolor se plantó de la mejor manera y el visitante no encontraba el hueco para tomar el tiro. Con cinco segundos de posesión la bola le llegó a Villares que se las arregló para encestar un doble sobre la chicharra por el fondo de la cancha. Y peor aún cuando Benítez clavó un triple casi a cuarenta y cinco grados un segundo antes del fin de los veinticuatro segundos. Y chau. Se defendió a más no poder y sin embargo el rival convirtió.
Ni McFadgon, con los empellones contra la defensa rival, ni Esteban López pudieron remontar el trámite, que lo tenía en juego desde los números (65-65), pero no desde lo psicológico. "Scooter" no tomó la mejor decisión y no convirtió. En el otro lado Cangelosi cortó con falta para que Alston marcara el 65-67. De manera más que rápida McFadgon metió un triple (68-67) y a defender la última bola.
Williams había tomado ese tiro toda la noche, sin embargo a nadie se le cruzo que ni loco largaba la bola del final, cuando se lo trajo para eso: tomar responsabilidades en el final de un partido cerrado. Y lágrimas, bronca, confusión, ganas de romper todo y poco más. Se despidió de primera el tricolor.
Síntesis:
Quilmes (68): F. Titarelli 3, L.Stukes 12, J.Cangelosi 3, N.Romano 9 y E.Nelson 6 (FI); L.Peralta 2, F.Piñero 3, C.McFadgon 20 y E.López 10. Entrenador: Esteban De la Fuente.
Olímpico (70): J.Machuca 1, E.Villares 15, F.Williams 23, D.Guaita 8 y J.M.Torres 4 (FI); J.Benítez 8, D.Alston 8 y D.Cavaco 2. DT: Fernando Duró.
Parciales: 21-21, 34-29, 56-44 y 68-70
Árbitros: Diego Rougier, Juan Fernández, Fabricio Vito.
