Quilmes dominó el partido durante tres cuartos, pero se durmió en el último y terminó sufriendo hasta el final. Pese a eso, consiguió una victoria fundamental ante Ciclista Olímpico por 85 a 83, puso la serie de play offs por la permanencia 2 a 1 y recuperó la ventaja de localía. Ed Nelson y Eduardo Villares fueron los goleadores con 24 puntos. El domingo, el “tricolor” va por la hazaña de mantener la categoría como visitante y sin su gente.
El comienzo fue inmejorable para Quilmes, que aprovechó el nerviosismo del local, que sintió la presión de jugar con toda la gente a su favor y cuando se quiso acordar estaba abajo por 15-2. El conjunto de De La Fuente hacía todo bien, marcaba fuerte, no le daba opciones a su rival y en ataque, repartió el goleo para confundir al “negro” que no terminaba de definir a quien tenía que marcar. Cuando el equipo de Duró se despertó y emparejó las acciones, la diferencia era abrumadora y llegaron al descanso chico con Quilmes arriba por 26-13, con 12 puntos de Nelson y 5 rebotes de Nico Romano.
El segundo parcial ya fue otra cosa. El juego estaba más equilibrado y el “tricolor” intentaba mantener la ventaja ante un equipo local que se iba con todo, empujado por su gente en una cancha que era una caldera. Fernando Titareli era la manija del “Cervecero” que se las ingeniaba para no dejar acercarse a Ciclista Olímpico y lo mantenía por encima de los diez de diferencia. Sobre el final del parcial, sin embargo, el local se le fue encima, Villares metió un triple increíble con tablero sobre la chicharra y se fueron al descanso largo, con Quilmes ganando sólo por seis: 43-37.
El arranque del complemento fue con imprecisiones de ambos lados, con pérdidas de balón y tiros forzados. Ciclista se le acercaba, Quilmes no hacía pie y encima, Stukes falló desde la línea y le permitíó al local seguir achicando la distancia y se puso a dos (48-47). La visita se quedó sin variantes ofensivas, no encontraba el tiro cómodo y se apagó Ed Nelson, principal vía de gol en la primera mitad. Así y todo, algunas apariciones del interno americano, y la sólida defensa lo ayudaron a mantenerse arriba en el marcador. Incluso, en el último tercio del cuarto consiguió nuevamente una ventaja tranquilizadora y con un parcial de 11-0, se escapó por doce puntos (59-47). Dos triples de Titareli fueron fundamentales para ahogar todo intento de reacción del “Negro”. La diferencia no la pudo sostener, pero igual se fue al último descanso con una buena ventaja de 8: 64 a 56.
El triple de Villares en el arranque del cuarto final, era la muestra de que el cierre sería parejo y no apto para cardíacos. Encima, Nicolás Romano sumó su cuarta falta personal y quedó en capilla para el resto del juego. Ciclista empujaba y descontaba, pero Cangelosi con un triple volvió a darle aire a Quilmes que se veía dominado por el local que presionaba en todos los sectores de la cancha. Villares y Alston pusieron la cara por su equipo y se acercaron a dos: 65-67.
Pero Quilmes hizo lo que tenía que hacer, le dio la pelota a Nelson y en dos pelotas sacó del partido a Alston que sumó cinco faltas personales y le hizo un gran favor al cervecero. El pivote metió tres de cuatro desde la línea y llevó la ventaja otra vez a cinco. Además, la suerte siempre es necesaria y estaba del lado de la visita. Villares metió un triple para achicar y Cangelosi le respondió de la misma manera para volver a silenciar el Vicente Rosales.
Con un doble de Guaita, finalmente Ciclista pasó al frente por primera vez en el partido por 75-74. Stukes se hizo cargo de los momentos calientes y dejó a Quilmes arriba por 81 a 78, con 38 segundos por jugar. El local descontó y, en su ataque, el cervecero no pudo atacar limpiamente, pero Romano ganó un rebote clave en ofensiva fue cortado con foul y tenía dos libres en sus manos para volver a sacar 3 con siete segundos en el reloj. Los dos fueron adentro. Cangelosi se apuró al cortar con falta y el reloj no corrió nada. El final era dramático, Machuca metió los dos y cortaron a Tirareli que tampoco falló. Con tres segundos por jugar, Villares se elevó para un triple, los árbitros cobraron falta antes de emplear el tiro y el ex Quilmes tuvo dos lanzamientos. Metió el primero, tiró a errar el segundo, increíblemente Guaita ganó el rebote pero no pudo convertir y la locura se apoderó de los jugadores marplatenses que saben que consiguieron una victoria clave en la permanencia.
